VIDA RURAL - n.º 1733 Ano 55 - Dezembro 2007
Quinta do Vale Meão - Vastas colinas onduladas a terminar junto ao rio...
No percurso de vida da lendária D. Antónia Adelaide Ferreira, uma das personagens mais marcantes na história do Douro oitocentista, surge a propriedade da Quinta de Vale Meão como a sua última façanha, e a única que criou a partir de terrenos até então incultos, adquiridos em hasta pública à Câmara de Vila Nova de Foz Côa em 1877. Presentemente é património do seu trineto, o Dr. Francisco Javier de Olazabal.
Cláudia Antunes (FZ AGROGESTÃO)
Até 1999, a adega estava arrendada à empresa A. A. Ferreira Vinhos, S.A. que era responsável pela produção e vinificação das uvas, e da qual o Sr. Francisco de Olazabal era presidente. Mas tal como outrora a “Ferreirinha” manifestou um admirável espírito empreendedor, fazendo grandes plantações no Douro e obras de benfeitoria, também o Dr. Francisco de Olazabal e o seu filho, o enólogo Francisco de Olazabal y Nicolau de Almeida decidiram desenvolver um projecto autónomo de vinificação, envelhecimento e comercialização dos vinhos da Quinta, catapultando-os para o sucesso com prémios atribuídos pela “Revista dos Vinhos” ao vinho inaugural “QUINTA DO VALE MEÃO 1999” DOURO RED e um “Award of Excellence” atribuído à Quinta Vale Meão como “Revelação do Ano”, entre outros.
Com o desenvolvimento deste audacioso projecto, houve a necessidade de instalar um conjunto de equipamentos de vinificação modernos e de restaurar a imponente e centenária adega mantendo a traça de antigamente. O valor arquitectónico do edifício foi preservado e os lagares de granito novamente utilizados, embora reduzidos para um tamanho menor. Há quase 2 anos decidiram adquirir também um software informático que os ajudasse a controlar o processo operacional da adega de forma mais desembaraçada.
“Temos muitas barricas, muitas parcelas, muitas uvas para gerir. O ENOGESTÃO veio facilitar o controlo destas operações de uma forma que até então não se praticava.” - Eng.º Francisco de Almeida. Até à data utilizavam outras ferramentas de facturação básicas, mas nada que tivesse a ver com o controlo produtivo. “Agora as coisas com o ENOGESTÃO têm corrido melhor, já temos um servidor com mais capacidade e com as sugestões que temos dado para melhorar alguns aspectos da aplicação, tudo se vai encaixando devidamente” – Eng.º Francisco de Almeida.
Com mais de 67 hectares de vinha em produção, plantados em solos de diferente natureza geológica: xistosos, graníticos e de aluvião, encontra-se aqui uma diversidade pouco comum na região do Douro que contribui para a complexidade dos vinhos. Uma dessas vinhas produz uvas de qualidade excepcional que foram utilizadas nos vinhos Barca Velha que, com a produção de vinhos de mesa de qualidade na região, tornaram-se num ponto de viragem no futuro de vinhos portugueses. Isto criou uma certa expectativa por parte dos entendidos na matéria, ao se saber que a Quinta de Vale Meão iria produzir vinhos utilizando uvas provenientes dessas propriedades. “O vinho Barca Velha é um estilo de vinho com um processo técnico de produção muito peculiar e um marco de referência da Casa Ferreirinha. Nós não pretendemos reproduzir este tipo de vinho. Queremos sim criar um vinho de muito boa qualidade que se mantenha ano após ano. É esse o nosso objectivo. É esse o segredo do nosso sucesso.” - Eng.º Francisco de Almeida.
Outro segredo do sucesso foi o reconhecimento por parte da imprensa internacional que lhes permitiu uma certa projecção. “Os vinhos portugueses são completamente desconhecidos no estrangeiro, e as críticas positivas por parte de revistas internacionais de renome e por conhecedores veio trazer uma posição interessante, principalmente aos 2 vinhos da quinta” – Eng.º Francisco de Almeida.
Actualmente têm um distribuidor em Portugal e agentes espalhados por 25 países que asseguram o mercado internacional. Em 2002, a Quinta Vale Meão juntamente com mais 4 empresas (Quinta do Crasto, Niepoort, Quinta do Vale Dona Maria e Quinta do Vallado) juntaram-se com o objectivo de promover ainda mais o vinho de mesa do Douro. Mais conhecidos como os “Douro Boys”, convidaram uma empresa austríaca para ser responsável pela comunicação e organização de eventos sobretudo no estrangeiro.
As solicitações têm sido cada vez maiores, neste momento não conseguem dar vazão à elevada procura que se regista por parte dos mercados internacionais principalmente do vinho Quinta de Vale Meão. Os stocks dos vinhos produzidos na Quinta, o Quinta de Vale Meão, o Meandro e o Vinho do Porto Vintage são rapidamente escoados havendo neste momento mais procura que oferta. “Estamos a tentar estar sempre presentes no mercado. É muito importante evitar uma resposta negativa quando há pedidos dos nossos produtos. Como de momento não conseguimos aumentar o volume da nossa produção porque as vinhas são já velhas, iniciamos no ano passado um plano de plantação de 30 hectares que só daqui a uns anos é que vão estar em plena produção. Entretanto vamos ver se a partir do próximo ano já conseguimos ir aumentando o nosso volume a pouco e pouco. Mas sempre tendo o objectivo do fazer sempre melhor. Isso é o mais importante” – Eng.º Francisco de Almeida.
A empresa, 100% familiar, está em evidente crescimento, têm um responsável agrícola, um enólogo, um administrativo e toda uma série de mão-de-obra necessária nos diferentes processos produtivos que transformam a uva neste maravilhoso néctar dos deuses.
Em notícia publicada na revista brasileira Prazeres da Mesa do mês passado, Luís Ramos Lopes, director da Revista de Vinhos de Portugal, faz o seguinte comentário àcerca dos vinhos desta Quinta: “Nessa safra, a Quinta do Vale Meão, vai contribuir para que essa região do Douro, quase fronteira com a Espanha, fique ainda mais famosa. O Meandro de 2005 tem tudo para se consolidar como o melhor “segundo vinho” do Douro. (...). O Quinta do Vale Meão de 2005 me parece ser o melhor Vale Meão de sempre, numa trajectória de sucesso de 1999.”
Esta e outras críticas revelam bem o reconhecimento dos vinhos da Quinta de Vale Meão.